ワイン

ワインと言ってもいろいろあります

１１月の第３木曜日と聞いて、ピンとくる人はかなりのワイン通ではないでしょうか？
そうですボジョレー・ヌーヴォーの解禁日なのです。

日本人にもっとも親しまれているアルコールと言えばビールや発泡酒だと思いますが、一時期のブームは去ったと思いますが、ボジョレー・ヌーヴォーの解禁日はテレビ、新聞などでも報道されています。日本でもワインファンは徐々に増えて来ているのでしょうね。

実は日本は世界のボジョレー・ヌーヴォー総輸出本数の約半数を輸入しているという、世界最大のボジョレー・ヌーヴォー輸入国なのだそうです。
ワインを飲まない方でもボジョレー・ヌーヴォーという言葉を一度は耳にしたことがあると思います。

日本人は初ものを好む性質があるようです。そのため、ボジョレー・ヌーヴォーの解禁が１１月の恒例行事になりつつあるのかもしれません。

さて、ワインとひとことで言っても、数え切れないほどの種類があり、自分に合ったものを探すのはかなり難しいと思います。
しかし「ワインは奥が深くて難しい」と敬遠してしまう前に、簡単なところからワインについて知ってみると、ワインを楽しみやすくなると思います。

製法によるワインの分類について見てみましょう。

●スティルワイン
もっとも一般的なワインのことです。非発泡性ワインとも言います。
赤ワイン、白ワイン、ロゼワイン（ロゼとはフランス語で薔薇色という意味です）の３つがあります。

●スパークリングワイン
炭酸ガスが溶け込んでいて泡の立つワインです。発泡性ワインと言われます。
スティルワインに酵母と糖分を加え、二次発酵させることで炭酸ガスをワインに含ませるそうです。

１本ずつ瓶の中で二次発酵させる方法をシャンパン方式と言いますが、有名なのはフランス・シャンパーニュ地方で造られている皆さんご存じの「シャンパン」です。
シャンパン以外のスパークリングワインは、イタリアではスプマンテ、ドイツではシャウムヴァイン、フランスではヴァンムスーと呼ばれています。

●フォーティファイド・ワイン
醸造の途中でアルコールを添加し、アルコール度数やコク、保存性を高めたワインです。酒精強化ワインとも呼ばれます。
シェリーやポートワイン、マデイラなどがそうです。

●フレーヴァード・ワイン
スティルワインに薬草などを加えたワインです。
イタリアのヴェルモットが代表的です。
一般的に、カクテルの材料や食前酒として用いられることが多いようです。

こう見てくるとワインもいろいろあって、ちょっと試してみたくなりませんか？

ぶどうもいろいろワインもいろいろ

日本でも山梨県などでワイン用のぶどうの栽培に力を入れているというニュースをご覧になった人も多いのではないでしょうか。
「そうか、山梨のぶどうは有名だよね」と思われた人もいると思います。

しかし私たちが普段食用としているぶどうと、ワインの原料になるぶどうは違う品種なのです。

食べておいしいぶどうなら、きっとワインにしてもおいしいのだろう、と素人は思いがちなのですが、粒が大きく実がびっしり詰まっている食べておいしいぶどうほど、ワインには向いていないのだそうです。
たぶん、ワイン用のぶどうは食べてもおいしくないんでしょうね。

では、ワインの原料となる代表的なぶどうの品種にどんなものがあるのか見てみましょう。

●カベルネ・ソーヴィニヨン（黒ぶどう）
濃い青色をしていて小粒でとってもジューシーです。
渋みや苦味のもととなるタンニンを多く含んでいます。

そのため、タンニンと酸の豊富な、深みのある色をした赤ワインの原料となります。
長期熟成に適しているぶどうなので、高品質なワインに生まれ変わります。

●ピノ・ノワール（黒ぶどう）
フルーティーで果実味や酸味の豊富なワインの原料になります。
フランスのブルゴーニュ地方の主要品種となっています。

●ジンファンデル（黒ぶどう）
アメリカのカリフォルニアで栽培されています。熟すのが遅いため、同じ房に熟すのが早いもの、遅いものが混在していることがあるそうです。

ドライフルーツのような香りで、色の濃い赤ワインになります。
皮をとりのぞいて作ると淡い色のロゼワインになります。

●シャルドネ（白ぶどう）
フランスのブルゴーニュ地方の代表品種です。世界各地で栽培されています。
栽培しやすく、味のバランスがよい品種です。

さわやかな辛口ワインのほか、クリーミーなものや複雑なものなどいろいろなワインの原料となります。シャンパンにもなります。

●リースリング（白ぶどう）
ドイツやオーストラリア、カリフォルニア、南アフリカなどで栽培されており、寒さに強い品種です。

上品でフルーティー、甘みと酸味のバランスのとれたワインができます。
極甘口にも辛口にもなり、産地によって酸味や風味が異なります。

●ソーヴィニヨン・ブラン（白ぶどう）
比較的温かい地方での栽培に適している品種です。フランス・ロワール地方やボルドー地方、ニュージーランド、オーストラリア、カリフォルニア、チリなど各国で栽培されています。
植物系の青々とした爽やかな香りのワインができ、甘口から辛口まで多彩な味になります。

おしゃれなラベルでワインを楽しもう

おしゃれなお酒というとワインが思い浮かびますよね。
そのおしゃれ度に貢献しているひとつの要因は、ワインボトルに貼られた「ラベル」のデザインです。

ワインにあまり詳しくない人は、ワインを選ぶときに気に入ったラベルのデザインのものを選ぶ人も少なくないそうです。
そのため、ラベルのデザインはワインの売り上げに大きく影響するようです（本やＣＤなどのジャケ買いみたいなもんですね）。

実際、ワインのラベルをコレクションしている人も多いようです。たかがラベル、されどラベルと言ったとこでしょうか。

ワインについての知識が増え、自分の好みのワインを選びたいときはラベルをよくチェックしましょう。

レストランで注文したワインを飲むときももちろん同じです。
ワインのラベルにはワイン名だけでなく、どこでいつ誰がどんなぶどうを使って造ったのか、ランク（格付け）はどうなのか、というさまざまな情報が盛り込まれています。
つまり、ラベルさえ解読できればどんなワインかわかるはずなのです。

とは言え、日本語で書かれているわけではありませんので、フランス語、ドイツ語、イタリア語など語学力がないと完全な解読はなかなか難しいのですけど......。

ラベルの内容を全部理解するのは無理だとしても、ワイン選びに役立つポイントを抑えておきたいところです。
まずは、大きな文字からチェックです。これは造り手がつけたワイン名であることが多いです。ワイン名には畑の名前が使われることもあります。

この他に、国ごとに定められた格付け表示、産地名、造り手の名前、アルコール度表示、ヴィンテージ（ぶどうが収穫された年）、容量などが記されています。
同じワイン名のものがいくつかある場合、それぞれに風味や香りが異なります。

「気に入ったワインがあったから同じものをもう一度購入したい」という時にはワイン名のほか造り手の名前も覚えておくとよいでしょう。

ワインの値段はこうやって高くなる

どんなものでもそうですが、同じ品物でも品質によって値段はピンからキリまであります。
ワインも同様で、コンビニやスーパーで気軽に買うことができる１本数百円のものから、数十万円もするものまであるのです。

これほどにまで値段の差が出るのは珍しく、これがワインの特徴のひとつとも言えます。ではどうしてそのような差が出てくるのでしょうか。

理由の第一：良質のワインには手間がかけられている。
ぶどうを育てるにしてもワインを醸造するにしても、丁寧に人の手がかけられています。高くなるのが当然と言えば当然ですね。

理由の第二：良質のワインは一度にたくさん造ることができない
良質のワインは量産ができません。つまり、市場に出回る本数自体が少ない＝希少価値が高い＝値段が高くなる。ということです。

さらに有力な鑑定家が高い評価をしたワインともなれば、人気が上がり、それを求める人も増え値段がどんどんつり上がっていく、ということなのです

一般的に、値段が高い品物の方が、質が良いと言えます。ワインも同様です。
しかし値段がそのままワインの味に比例するかと言えば、一概にそうとも言えません。

先にもお話しました鑑定家が高い評価をしたワインなどは人気殺到から値段が高騰することもありますし、伝説的なワイン（ロマネ・コンティなど）になると投機目的で購入する人も現われ、驚くような価格で取り引きされているのです。
このように、価格の要因は様々です。一概に味＝値段とは言えません。

手頃な値段のワインにもおいしいものはいろいろあります。
種類も価格も幅広いワインの中から、自分がおいしいと思えるワインを探し出すのもまた楽しみのひとつです。

ワインをおいしく飲むための保存方法

ワインは非常に繊細なお酒です。保存の仕方が悪いといいワインでもまずくなってしまいます。せっかく飲むならおいしい状態で飲みたいですよね。
同じワインでも保存状態などで味や香りが変わってくるほどデリケートです。

ここではワインの大敵についていくつかお話したいと思います。

◆ワインの大敵その１「高温」
ワインの保存に最適な温度は10〜14度くらいです。
温度が高いと熟成が早まり変質しやすくなるのです。

また、逆に温度が低すぎると、瓶の中でも熟成を続けているワインは熟成が止まってしまうのです。
そして温度はできるだけ一定にしておくと、よい状態で保存できます。

◆ワインの大敵その2「乾燥」
保存場所の湿度が低いとコルクが乾燥してしまい、微生物が侵入しやすい状態になります。

また、コルクが乾燥していると、飲むときに抜きにくくなります。
ワインは横に寝かせて保存しますが、これはコルクを湿らせて膨張させ、有害な微生物の侵入を防ぐ目的があるのです。
ワインに適した湿度は70パーセントくらいと言われます。

◆ワインの大敵その3「におい、振動、光」
におい：異臭があるとワインに移り、せっかくのワイン独特の香りを失ってしまいます。

振動：ボトルに振動を加えると熟成が早く進みすぎてしまいます。ワインが劣化してしまうのです。
光：蛍光灯や日光などの光はワインを劣化させてしまいます。ワインボトルには遮光性のあるものが使われていますが、できるだけ気をつけましょう。

これらワインの大敵を考えると、より良質なワインを買い求めるときは、ワインの保存状態に気を使っているお店で選びたいですね。
ワインの好む場所は適度な湿度があり光の侵入や温度変化が少ない所です。

ただ気軽に飲むテーブルワインなどは、どのようなお店で購入してもそう問題はありませんし、商品の回転が早ければ例えワインを立てて陳列してあっても心配はいりません。